在英伟达成为信仰前，玩家崇拜的是另一个神教

英伟达下月要出新核弹的消息最近在网上甚嚣尘上，让玩家们又不得不开始暗暗掂量起自己的荷包。

当前PC的GPU市场英伟达一家独大：根据Steam今年6月的软硬件调查报告显示，使用英伟达GPU的Steam用户达74.32%。

在玩家心目中，英伟达甚至成为了一种信仰，相关段子和表情包在网上比比皆是。

不过在英伟达成为神话之前，玩家们崇拜的是另外一个名为“Voodoo”（巫毒）的神教。

据说在鼎盛时期，Voodoo曾占领了85%的3D加速卡市场份额，这是连英伟达都没有做到的事情。

Voodoo由科技创业公司3dfx推出，其在短短几年时间中迅速占领了市场，又很快从人们的视线中消失，就像烟花一样，短暂而绚烂。这其中有着怎样的故事呢？

1995年：PC 3D元年

在上世纪90年代中期，当时还没有GPU的概念，显卡只有2D功能，而3D全靠CPU来进行运算。但在1995年，事情发生了变化。

在这一年，微软收购了一家名为RenderMorphics的创业公司，后来根据该公司的技术发展出了Direct3D，并逐渐演化成为PC游戏的事实标准。

同样在这一年，英伟达推出了其首款显示芯片NV1，并将世嘉土星上的3D游戏《VR战士》和《铁甲飞龙》移植到了PC之上。

不过当时的英伟达还完全没有名气，而NV1的性能也乏善可陈，因此并未在市场上取得成功。

到了1996年，Direct3D被微软集成到了操作系统Windows 95 OSR2中，引发3D显卡革命的《雷神之锤》也问世了。

而这一年，市面上出现了第一批带3D功能的显卡，当时在国内见得比较多的包括S3的ViRGE，这款显卡拥有极佳的2D效果，但3D功能惨不忍睹。

Trident（泰鼎多媒体）9685，S3的老对手，带电视输出功能，售价170美元起，3D功能还比不上S3 ViRGE。

ATI的3D Rage II，支持DirectX，由于当时内存价格昂贵，这款显卡板载只有区区2MB显存，最高支持640x480x16位真彩，显存成为了其性能的最大短板，透视/几何变换也存在问题。

而当3dfx的Voodoo出现后，这些显卡都统统被轰成了渣渣。

3dfx诞生

3dfx由三位SGI（硅图）前雇员斯科特·席勒斯（Scott Sellers）、罗斯·史密斯（Ross Smith）和加里·塔罗利（Gary Tarolli）于1994年成立。

说起SGI，在当时可是电脑图形界的大拿：他们开发出了OpenGL图形接口，《侏罗纪公园》和正在制作的《最终幻想：灵魂深处》电影的CG画面均使用SGI工作站渲染，尚未推出的任天堂N64主机也采用了他们的图形芯片。

3dfx的成立有些偶然：三人服务于SGI的一个分支部门，后部门被一家名为Media Vision（不是开发《战场女武神4》的那家日本游戏开发商）的公司收购，该公司的主营业务正是板卡和3D图形。

1994年，Media Vision高管忽然被曝出做假账和偷税漏税，于是三人离开公司，从风险投资人戈登·坎贝尔（Gordie Campbell）那拿到一笔启动资金，创立了3dfx。

由左至右分別为3dfx创始人加里·塔罗利、斯科特·席勒斯、罗斯·史密斯和其早期投资人戈登·坎贝尔：

1995年，3dfx迎来了其首名员工布莱恩·胡克（Brian Hook），这哥们在公司虽然只待了短短一年时间，却开发出了接口程序Glide，为Voodoo后来攻城掠地做出了巨大的贡献。

所谓的接口程序，简单的说就是一些预先定义的函数，让开发者能去调用，去实现各种程序功能和特效等。

由于Glide专为Voodoo设计，不用考虑太多兼容性问题，因此其在初期的执行效率远比当时其他的接口程序（OpenGL和Direct3D）要高。

后来胡克在离开3dfx后，辗转于英伟达、Trident和SGI等公司，最后来到了id Software，并负责《雷神之锤2》和《雷神之锤3》的图形编程。而那段时间，正是3dfx产品最鼎盛的时期。

胡克的出走也为3dfx Glide在后来与微软Direct3D竞争中落败留下了一个伏笔，这点我们后面再说。

1996年E3：初次亮相

不为人知的是，3dfx早期的产品并非针对PC游戏设计，而是当时大热的街机市场。

在上世纪90年代中期，世嘉的3D街机游戏《VR赛车》（Virtual Racing）、《VR战士》和《梦游美国》等正风靡于美国，而席勒斯正是一名街机爱好者，他敏锐地捕捉到了这一商机，决定也进入此市场分一杯羹。

顺便说一句，《VR赛车》和《VR战士》的CG设计者是世嘉当时的新人社员名越稔洋，《梦游美国》则是他主导开发的首款游戏，后来的事情大家都知道了。

在1996年的E3上，首款搭载3dfx技术的游戏亮相，是ICE公司推出的本垒打大赛（Home Run Derby）街机框体。

（编辑：顺游网_765游戏网）

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