幽灵徘徊在人世：暴雪首款射击游戏夭折的故事

　　“我们甚至在某个时候有过悬停载具。这只是我们摸索幽灵机制的一个过程，并以此引领未来的开发方向，”Roper说。

　　Nihilistic与暴雪就游戏的基础部分进行了广泛的讨论，这也是两者间很难轻易达成共识的方面之一。

　　Huebner说，Nihilistic开发团队因为暴雪迟迟没能拿出一个确定的开发方向而变得人心涣散。每次高级开发人员去往暴雪展示新的版本时，团队人员都会开玩笑讨论他带回来的下一个构想会是什么。

　　Huebner也变得很沮丧，在他看来有些小细节对于Nihilistic不那么重要，但暴雪一直坚持。

　　“我记得我们关于陆战队员靴子的设计就吵过很多次，”Huebner说。

　　据Huebner的说法，游戏开发出现致命裂痕的第一个迹象就是暴雪聘请了一个外部制作人，也是格斗游戏开发的老将James Goddard。

　　“我不喜欢他，”Huebner说。

　　Goddard刚刚完成了在另一个项目的工作，并开始做咨询工作。他跟暴雪的首席创意官Rob Pardo谈了谈，并为角色的格斗设计提供了自己的专业意见。Pardo于是把他带到这个项目担任顾问，而随着开发的进程他所担任的角色也更多地偏向制作人。

　　鉴于Goddard在格斗游戏的背景，Huebner觉得他推动了过多的动作元素。

　　“暴雪开始让我传递更多的消息... ...有可能在某些时刻引起紧张，”Goddard说。

　　Goddard对幽灵的看法是不去改变游戏的风格，而是游戏中必须要有动作要素以保持玩家不断移动。

　　“这是认知问题，”Goddard说。

　　“我把这个想法讲出来，这是一款潜行游戏，但不是一款很硬核的潜行游戏。我觉得大家在这一点上纠结。”

　　Goddard说，潜行与动作元素之争会继续出现在整个游戏的开发过程中。

　　Goddard的任命，再加上其他的决定，使得Nihilistic团队的人员渐渐觉得在暴雪没有人把这个项目当回事儿。团队成员有一个共同的感觉，Rob Pardo在Goddard出现前提供了急需的方向指导和具体的反馈，但是这一局面并没有持续多久。

　　“当Rob Pardo在做这个项目的时候，他真的贡献颇多，但是一旦他离开，这个项目就是个大麻烦，”一位要求保持匿名避免过河拆桥的Nihilistic的高级开发人员如此说到。

　　Huebner说，随着开发的不断深入，暴雪要求增加更多的功能，而他认为按照Nihilistic这么点资源来说这些都是无关紧要或不切实际的。

　　“东京电玩展之后，我们觉得游戏走在正确的轨道上，然后我们引入了一个多人模式，”Huebner说。“艺术风格发生了改变，我们开始制作多人游戏部分，这甚至不在我们原来的设计当中。”

　　无论是因为太多决策者参与其中，或者是因为没有足够的资源，这款游戏只能是原地踏步，远未达到暴雪觉得可以推出上市的程度。

　　另外一位资深开发者 - 他也不愿意透露姓名，怕会对未来的业务关系有影响 - 游戏的故事情节也经历过多次重写，也影响到了开发进程。

　　Chris Millar说，如此的工作量意味着“绝对没有办法让攻关团队达成一致的共识。”

　　在2003年底和2004年，事情终于迎来了结局。游戏的开发已经持续了那么久，也没有取得进展。Huebner甚至为Nihilistic签下了另一份工作，它与暴雪之间的合同即将土崩瓦解。

　　“我们已经预订要开始为EA工作了，不管幽灵最后能完成还是我们最终放弃它，”Huebner说。“对其糟糕的结局我们早有预感。”

　　“我们觉得如果我们还不能确定下来在某一特定日期前完成，那么[开发将停止] ...我不曾记得我们是不是明确地说过这一点，但是相信双方彼此心里都清楚，”Huebner说 。

　　“这不是一款按照暴雪标准的一个可交付上市精雕细琢的游戏，但它是很好玩的，”Huebner说。“我们已经有很多可玩的关卡。一个非常棒的潜行关卡，一个虫族关卡，还有一个神族星舰里极度重视潜行的关卡。这些关卡玩起来就像在打不同的游戏。”

　　“对其糟糕的结局我们早有预感。”

　　驴唇不对马嘴

　　没有多少人参加了那次会议。只有Huebner，来自Nihilistic的几个人以及暴雪的代表。Huebner说，他能感觉到这个项目到头了。

　　那是2004年，距离开发启动已经过去了三年多。就在E3展会现场心急的玩家们就在不远处玩着幽灵的试玩版。而在附近的一个会议室里，Huebner和暴雪召开了会议，商讨游戏的未来。

　　“会议主要是关于游戏上市的问题 - 游戏里有哪些方面是处于‘alpha阶段’，而还有多少东西是需要补完，”Huebner说。

　　Huebner说会议进行得并不顺利。虽然双方都没有明确说出开发即将结束的话，但Huebner说，双方其实都心知肚明项目要放弃掉了。

　　“这时候我们在想，'我们应该开始接下来的事情了，'”Huebner说。

　　幽灵花了几年时间来开发，双方都对结果不满，暴雪会见了Nihilistic，并中止了合同。

　　Goddard记得这次会议，但是他说他当时不在那里。

　　“这是理所当然的。但真相确实令人心碎，”Goddard说。

　　Huebner说，开发组对结果感到十分失望，超过三年的工作却没有看到游戏上市。

　　“我觉得[暴雪]甚至都不知道他们自己想要的是什么，”Huebner说。

　　对于David Ryan Paul来说，那是一个平常的日子，直到Huebner召集工作人员，并告诉他们，他们将不再为这个项目工作了。

　　“有一种轻如鸿毛的感觉，我们为此努力了三年多。真是令人震惊和失望，”Ryan Paul说。

　　“这是令人心碎的，尤其是对艺术家们。他们作出了大量的工作，却没有展示给世人，”Huebner说。“真是糟糕的一天。”

　　Huebner说，他很高兴没有一个人因此下岗或没能支付薪水，但很多人很难接受。“我记得一个人哭着回家了，”他说。“这对一些人来说是一次打击。”

　　游戏的作曲，Kevin Manthei说，他不知道为何会这样。

　　“我得到的反馈是真的很不错，”他说。“每个人都高兴。然后，我接到了一个电话，感谢我所做的一切，我认为这个项目已经死了。

　　“你尽量不要去想它，继续前进。我现在都还保存着当年E3上的一件星际争霸幽灵衬衫，”Manthei说。

　　Nihilistic可以继续利用幽灵的技术开发一款新的游戏。但Huebner说，资源这并不能弥补三年多开发却未能上市带来的伤害。

　　“我希望看到原来那样类似合金装备以及细胞分裂式的游戏，这很适合幽灵。这是我觉得最棒的部分，”Huebner说。

　　Heubner以为他不会再看到幽灵了。

　　他错了。

　　重上火线？

　　暴雪注意到Swingin' Ape工作室已经有一段时间了。其2003年首度推出了颇受好评的游戏《金属兵器》，这是一款第三人称动作冒险游戏 - 就像Nihilistic在之前推出的《吸血鬼》一样。

　　Goddard说，因此，当Nihilistic停止开发幽灵的时候，在暴雪内部觉得幽灵的整体构架还不错可以把它交给另一家工作室来完成。

　　“Swingin' Ape似乎是个不错的选择， ”他说。“我们讨论过，[暴雪]想重启它。”

（编辑：顺游网_765游戏网）

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